Définition
Le courant continu (DC ou CC) circule dans un sens donné ; les panneaux photovoltaïques en produisent. Le courant alternatif (AC ou CA) change périodiquement de sens. Un réseau à 50 Hz accomplit 50 périodes complètes par seconde, soit 100 changements de sens par seconde pour un courant sinusoïdal.
En pratique
L’onduleur assure la conversion entre les panneaux et le réseau alternatif. Câbles, connecteurs et protections doivent convenir au côté concerné : un appareil AC n’est pas automatiquement utilisable en DC. Les deux présentent des risques électriques. Avec des micro-onduleurs, la descente principale est généralement en AC, mais les raccordements DC des modules restent présents sur le toit.