Vous envisagez des panneaux solaires, mais vous ne savez pas encore quelle puissance installer ? Avant de demander un devis, un simulateur peut vous aider à comprendre ce que votre toit pourrait produire. Encore faut-il choisir un outil adapté : certains répondent à une première question en quelques étapes ; d’autres sont conçus pour préparer une installation électrique complète.
Nous avons examiné les possibilités documentées de AutoCalSol, Sunny Design, SolarEdge Designer, Huawei SmartDesign, archelios PRO Free et PVGIS, avec une priorité : permettre à un particulier de commencer sans acheter un logiciel ni maîtriser tout le vocabulaire du métier. Informations consultées le 18 octobre 2026 ; les accès et offres peuvent évoluer.
Si vous débutez : commencez par une estimation, pas par le câblage
Si vous ne connaissez ni la pente de votre toit ni la puissance à installer, ne commencez pas par un logiciel de bureau d’études. Recherchez d’abord un cadastre solaire proposé par votre collectivité : lorsqu’il existe, il permet souvent de partir de votre adresse et de votre toiture sur une carte. AutoCalSol peut ensuite aider à examiner l’autoconsommation, avec quelques explications. PVGIS reste utile pour approfondir, mais ses paramètres le rendent peu accueillant pour un premier contact avec le solaire.
Trois questions doivent rester séparées : combien le toit peut produire, combien vous pourrez utiliser au bon moment, puis comment réaliser l’installation. La première est accessible avec un simulateur simple. La deuxième exige vos habitudes de consommation. La troisième demande une étude technique et des vérifications sur place.
Le bon niveau d’outil selon votre question
| Outil | Pour qui commencer ? | Accès et gratuité | Limite à connaître |
|---|---|---|---|
| Cadastre solaire local | Découvrir le potentiel de son toit | Souvent gratuit via la collectivité ; exemple à Bordeaux | Couverture locale, données parfois anciennes ; pas un dimensionnement électrique |
| AutoCalSol — INES | Explorer la production et l’autoconsommation avec un peu d’aide | Fonctions de base accessibles sans licence | Puissance, pente et orientation à renseigner ; sauvegarde et rapport PDF sous licence |
| SMA Sunny Design | Approfondir un projet déjà esquissé | Accès de base ; compte pour enregistrer les projets | Plus technique ; certaines fonctions réservées à Pro |
| SolarEdge Designer | Comprendre une proposition SolarEdge | Gratuité annoncée sans abonnement ni licence | Conception orientée vers cet écosystème |
| Huawei SmartDesign 2.0 | Étudier une proposition Huawei | Accès Europe avec connexion | Gratuité complète et quotas non confirmés |
| archelios PRO Free | Apprendre le dimensionnement technique | Gratuit jusqu’à 9 kWc ; licence annoncée pour un an | Prise en main et fonctions limitées face aux versions payantes |
| PVGIS | Vérifier un ordre de grandeur de production | Gratuit, sans compte | Paramètres techniques ; pas notre premier choix pour débuter |
Notre appréciation de l’accessibilité repose sur les paramètres demandés et les documentations officielles. Nous avons aussi ouvert le parcours public AutoCalSol jusqu’au formulaire d’installation : il demande bien une inclinaison, une orientation et une puissance. Il ne s’agit pas d’un test chronométré auprès de débutants, ni d’un classement de précision entre moteurs de calcul.
Pour un premier repère : cherchez le cadastre solaire de votre collectivité
Ouvrir le cadastre solaire de Bordeaux Métropole — Exemple local : vérifiez si votre collectivité propose son propre service.
Un cadastre solaire est une carte de potentiel des toitures. Bordeaux Métropole propose par exemple une lecture par code couleur pour repérer les toits propices aux panneaux solaires. La carte fournit une première indication de l’ensoleillement en tenant compte des ombres modélisées. Ce point de départ évite de saisir immédiatement des paramètres électriques. Présentation officielle du cadastre de Bordeaux Métropole.
La limite : ce service ne couvre pas toute la France. Recherchez « cadastre solaire » avec votre commune ou votre intercommunalité, en privilégiant le lien fourni par la collectivité. La date et la précision des données comptent : vérifiez que la toiture représentée et son environnement correspondent encore à la réalité. Cette première lecture indique un potentiel ; elle ne vérifie ni la solidité du toit ni le raccordement et ne fixe pas à elle seule la puissance adaptée à vos usages.
1. AutoCalSol : explorer l’autoconsommation, avec quelques repères
Essayer AutoCalSol — Le démarrage d’une étude est accessible depuis la page d’accueil.
Développé par l’INES, AutoCalSol organise l’étude en étapes : installation, production, consommation, autoconsommation, batterie et bilan économique. Le parcours public permet de commencer sans connexion. Il relie ainsi plus directement le projet à la question du particulier : « Que vais-je pouvoir utiliser chez moi ? »
La base ouverte propose notamment des profils types de consommation, des graphiques de production, une simulation de batterie et un calcul économique. La sauvegarde des projets, l’import de sa consommation et le rapport PDF complet figurent parmi les fonctions sous licence. Exporter un graphique n’est pas exporter le rapport complet. Détail officiel des accès.
Ce n’est pourtant pas un bouton magique. Le formulaire d’installation réclame encore l’inclinaison, l’orientation et la puissance crête. Un novice gagnera à se faire accompagner pour ces valeurs. Un profil de consommation standard reste une approximation de sa vie réelle. AutoCalSol convient à une première étude expliquée ; nous ne le présentons pas comme un dimensionnement automatique accessible sans aucune connaissance.
2. Sunny Design : aller plus loin après la première estimation
Ouvrir Sunny Design — Les possibilités dépendent du niveau d’accès présenté ci-dessous.
Chez SMA, l’outil de préparation s’appelle Sunny Design. Sunny Portal sert principalement au suivi d’installations : ce n’est pas le même besoin. Sunny Design propose des configurations photovoltaïques, avec ou sans autoconsommation, et aide à étudier les équipements. Description officielle de Sunny Design.
L’accès sans compte permet déjà certains projets. L’inscription ajoute notamment l’enregistrement, la gestion des projets et des profils personnalisés. Pro réserve des fonctions telles que l’import/export de modèles 3D, les systèmes énergétiques et certains exports détaillés. Il serait donc faux de présenter toute la simulation ou tout le stockage comme exclusivement payants. Fonctions selon le niveau d’accès.
Pour un particulier curieux, c’est un outil d’approfondissement, surtout si un devis comporte du matériel SMA. La documentation annonce un essai Pro de 30 jours, distinct de l’accès de base ; des offres promotionnelles peuvent différer. Conditions de l’essai Pro.
3. SolarEdge Designer : utile pour comprendre un projet SolarEdge
Accéder à SolarEdge Designer — L’accès à l’application passe par le parcours de connexion du fabricant.
SolarEdge annonce Designer comme un outil gratuit, sans frais de licence ni abonnement. Il associe modélisation du toit, implantation, ombrage et conception électrique, avec des analyses énergétiques et financières. Son intérêt est particulièrement clair lorsque vous étudiez une proposition SolarEdge : il aide à relier le placement des panneaux à l’architecture prévue par le fabricant. Fonctions et gratuité annoncées par SolarEdge.
La contrepartie est son périmètre : un outil de constructeur n’est pas un comparateur universel d’onduleurs. Pour un débutant, la création d’un projet détaillé demande davantage d’informations qu’une estimation de production. Vous pouvez aussi demander à l’installateur de vous expliquer son rapport : quelles ombres a-t-il dessinées, quelles pertes a-t-il retenues et à quelles heures estime-t-il votre consommation ? Un beau toit en 3D doit rendre les hypothèses plus compréhensibles.
4. Huawei SmartDesign : mettre en regard panneaux et stockage
Ouvrir Huawei SmartDesign — Europe — Une connexion est nécessaire ; le périmètre gratuit complet reste à vérifier.
SmartDesign 2.0 est l’outil de conception Huawei. Sa présentation officielle décrit le placement automatique de modules, la conception électrique, la comparaison de solutions et la recommandation d’une capacité de stockage. C’est une piste intéressante pour comprendre un projet combinant photovoltaïque et batterie dans cet environnement. Présentation officielle de SmartDesign 2.0.
L’accès européen passe par une connexion. Nous n’avons pas vérifié de grille publique complète précisant la gratuité de toutes les fonctions, la durée d’accès et les éventuels quotas. La mention de relevé satellite gratuit sur une page commerciale ne suffit pas à promettre une utilisation illimitée. Pour préparer un projet, demandez à voir la variante sans batterie et celle avec stockage, avec les mêmes hypothèses : cela rend la comparaison plus instructive qu’un seul montant d’économies.
5. archelios PRO Free : apprendre avec un outil plus ouvert au choix du matériel
Obtenir l’accès à archelios PRO Free — Passez par l’offre gratuite officielle, distincte des abonnements premium.
Trace Software propose une véritable version gratuite, distincte d’un essai premium, pour des projets ne dépassant pas 9 kWc. La page de l’offre annonce une licence valable un an, avec dimensionnement, calcul de production et indicateurs économiques dans un périmètre limité. Il faut donc vérifier les conditions de renouvellement plutôt que supposer un accès perpétuel. Offre archelios PRO Free.
Son intérêt pour un particulier motivé est d’aborder le projet avec une base de matériels et un raisonnement de conception plus approfondi. Il réclame un apprentissage : ce n’est pas notre porte d’entrée pour quelqu’un qui découvre les panneaux solaires. Les fonctions de la gamme complète ne sont pas toutes incluses dans Free : les éditions supérieures ajoutent notamment des possibilités de modélisation, de stockage et d’analyse selon le niveau choisi. Comparaison officielle des éditions.
6. PVGIS : une référence de calcul pour ceux qui veulent approfondir
Ouvrir PVGIS en français — À réserver à l’approfondissement si vous découvrez encore le dimensionnement.
Le PVGIS de la Commission européenne est gratuit et accessible sans compte. Il permet d’examiner la production estimée selon la localisation et la configuration des panneaux. Mais puissance, inclinaison, orientation et pertes sont des paramètres à comprendre : gratuit ne signifie pas facile à utiliser. Nous le gardons comme complément pour un lecteur déjà accompagné ou curieux de vérifier les hypothèses d’une étude.
Regardez les résultats mensuels plutôt que le seul total annuel. L’horizon calculé à partir du relief ne représente pas automatiquement l’ombre d’un arbre ou d’une cheminée ; le JRC le précise dans sa documentation sur l’horizon. La version publique bêta PVGIS 6 ne doit pas être confondue avec un parcours français stabilisé pour débutants. Notre définition de PVGIS permet de situer son rôle.
Le parcours le plus simple pour votre future installation
- Rassemblez vos informations : adresse, orientation et pente approximatives, surface disponible, consommation sur douze mois et présence à la maison. Notez les futurs usages plausibles, comme une voiture électrique, séparément des usages actuels.
- Partez de votre toit : consultez le cadastre solaire local s’il existe. Sinon, faites-vous aider pour les quelques paramètres d’AutoCalSol. Si le formulaire vous bloque, ne remplissez pas au hasard : notez la question pour le professionnel.
- Confrontez la production à vos horaires : des panneaux qui produisent pendant votre absence ne couvrent pas automatiquement votre soirée. Une courbe de consommation vaut mieux qu’une seule facture annuelle.
- Approfondissez seulement les variantes utiles : configuration de toiture, matériels envisagés, pilotage puis éventuel stockage. Utilisez le logiciel du projet ou demandez au professionnel son rapport détaillé.
- Faites vérifier le projet réel : toiture, ombrages proches, fixation, compatibilité électrique, raccordement et protections. Un simulateur ne délivre pas une validation de chantier.
Préparer demain sans gonfler artificiellement les économies
Le meilleur outil pour vous n’est pas forcément celui qui propose le plus de boutons. C’est celui qui vous aide à expliquer votre choix. Avec une vente du surplus faiblement rémunérée pour les nouveaux contrats concernés, le moment où l’électricité est utilisée devient central. Comparez une consommation actuelle, un futur véhicule raisonnablement envisagé et un scénario sans cet achat : votre installation doit rester cohérente si votre vie évolue autrement.
Ne laissez pas non plus un tarif ancien prérempli décider de la rentabilité. Renseignez votre prix d’électricité et le contrat de vente applicable à votre projet, puis comparez sans stockage et avec stockage. Notre guide « Vendre son surplus ou le stocker » montre cette méthode avec trois cas chiffrés.
Notre conseil pour commencer : partez d’un cadastre solaire local lorsqu’il est disponible, puis rapprochez ce potentiel de vos consommations. AutoCalSol peut aider à cette deuxième étape, avec un peu d’accompagnement. Les logiciels de conception viennent ensuite, selon le projet. Vous n’avez pas besoin de maîtriser six logiciels pour préparer un bon échange avec un installateur. Si deux études divergent, demandez d’abord quelles données changent : météo, orientation, pertes, ombrage, usages ou tarif. Le chiffre le plus élevé n’est pas nécessairement le plus réaliste.